Lipsa accesului la odihnă, concediu medical și timp petrecut cu familia rămâne unul dintre factorii cheie care descurajează tinerii să intre în agricultură.
Strategia Europei pentru reînnoirea generațiilor este menită să abordeze această problemă. Când fermierul finlandez Aleksis Kyrö a preluat ferma familiei sale, au existat o mulțime de întrebări cu privire la cum va arăta viitorul. Dar dacă va putea ocazional să se retragă de la noile sale responsabilități nu era una dintre ele. „Era ceva atât de normal”, spune fermierul care, împreună cu sora sa, are grijă de o fermă mixtă cu animale și culturi arabile.
În fiecare an, cei doi tineri fermieri au dreptul să ia până la o lună departe de fermă, grație sistemului național de ajutor agricol din Finlanda, lider în domeniul sănătății. Înființat în anii 1960, sistemul permite fermierilor să își ia liber în fiecare an, iar lucrătorii înlocuitori calificați intervin pentru a menține operațiunile în funcțiune. Asta înseamnă că tinerii fermieri precum Aleksis au crescut urmărind cum părinții lor, și bunicii înaintea lor, părăsesc ferma săptămâni întregi, siguri că animalele și mijloacele lor de trai sunt pe mâini bune. Așadar, când a venit momentul să se decidă dacă să preia afacerea familiei, problema odihnei și a răgazului – două cuvinte care rareori merg mână în mână cu agricultura – nu a fost una dintre cele puse în discuție. Pentru Aleksis, acest lucru „a eliminat un obstacol din întrebarea de ce nu am fi preluat ferma”.
În stadiul actual, doar câteva țări europene - Finlanda, Franța, Luxemburg, Germania, Belgia (Valonia) și Irlanda oferă acest tip de servicii de asistență. Însă acest lucru s-ar putea schimba în curând, datorită unei noi propuneri în cadrul următorului program de subvenții pentru agricultură al UE, Politica Agricolă Comună (PAC), care ar oferi statelor membre opțiunea de a-și stabili propriile scheme de ajutor pentru agricultură, permițând fermierilor să aibă acces la lucrători înlocuitori atunci când sunt bolnavi, în concediu sau se ocupă de responsabilități familiale.
Schema de vacanță și înlocuire a fermierilor din Finlanda
Schema de concedii și înlocuiri pentru fermieri le permite crescătorilor de animale să apeleze la ajutorul lucrătorilor agricoli de rezervă pentru a avea grijă de animalele lor în timp ce aceștia își iau concediu anual sau concediu medical, de exemplu. Dreptul la concediu anual pentru fermieri este de 26 de zile pe an calendaristic. Concediul anual este gratuit. În plus, antreprenorii agricoli pot primi ajutor temporar și concediu suplimentar la un preț subvenționat, de exemplu, în caz de boală. Crescătorii de animale pot alege să utilizeze serviciile de înlocuire oferite de administrația locală, sau să-si aranjeze singuri ajutorul. Fermirii finlandezi sunt eligibil pentru servicii de concediu și de înlocuire dacă îndeplinesc următoarele condiții: lucreaza zilnic având grijă de animalele de la fermă; au asigurare MYEL obligatorie ca antreprenor agricol sau membru al familiei, cu unele excepții; producția zootehnică este impozitată în conformitate cu Legea privind impozitul pe venitul agricol (543/1967); au cel puțin 6 unități de animale; nu primesc o pensie care sa-i priveze de aceste beneficii; nu este o „fermă în dificultate” conform reglementărilor UE privind subvențiile agricole; să lucreze și ca agricultor cu normă întreagă.